Perturbada pela aparição inesperada de David, e vendo pela sua expressão que ele estava decidido a se tornar desagradável, Jen interveio rapidamente para evitar uma briga entre os dois jovens. "O que será que aquela macaquinha está aprontando?", riu Patricia ao ouvir Judith se movimentando em seu quarto, preparando o jantar com a presteza de uma virtude faminta. "Ela não vai revelar nada, mas sei que está se sentindo muito importante com alguma coisa. Percebo pelo jeito como ela se movimenta que está se divertindo imensamente."!

"Mas eu não entendo--" Jen pegou-a e pressionou levemente a alça. Imediatamente, as pedras turquesas marcaram a bolsa escondida; imediatamente, a presa de ferro projetou-se da ponta da vara e, ao olhar atentamente, o major na ponta da vara observou uma gota oblonga de tom esverdeado.

Quando Etwald se despediu, o Major Jen mandou David para a cama, apesar das advertências do jovem, mas permaneceu acordado para conversar com Arkel. Jen discutiu o assunto com o inspetor por um longo tempo, mas a conversa se mostrou extremamente insatisfatória. Arkel não era um detetive inteligente, nem mesmo um homem perspicaz, e em um caso como o presente — difícil e complexo — ele estava completamente perdido sobre como proceder. Finalmente, o Major Jen o dispensou, desesperado, e enquanto Arkel foi ver seus homens, que estavam postados ao redor da casa — um caso claro de fechar a porta do estábulo depois que o corcel foi roubado — Jen ficou sozinho pensando no que deveria fazer. "Preciso ser meu próprio detetive", pensou, andando de um lado para o outro na biblioteca. Este homem é um tolo. Não descobrirá nada, e eu não terei nem a satisfação de enterrar o corpo do meu pobre rapaz. Preciso fazer o trabalho sozinho, com a ajuda de David. Descobrir quem roubou o bastão do diabo; esse é o primeiro passo. Descobrir quem matou Maurice; esse é o segundo passo. Descobrir quem levou o corpo dele; esse é o terceiro passo. Três coisas muito difíceis de descobrir, e não sei por onde começar. Preciso descobrir tudo o que puder sobre o passado de Maurice, pois ele pode ter inimigos dos quais nada sei. Assim que eu descobrir quem são seus inimigos — se é que teve algum —, poderei descobrir a verdade. Vou dormir e, quando acordar, começarei a trabalhar para desvendar esses mistérios. "Estou subestimando demais", murmurou o Major Jen, passando a mão pela testa. "Maurice pode não ter sido morto, afinal. Foram Etwald e suas profecias horríveis que me deram essa ideia. Deixe-me dar uma olhada no corpo do pobre rapaz." "Achei que gostaria de tê-la aqui", disse ela, lançando um olhar de soslaio para Judith. "Descobrimos algo sobre..."